การศึกษาที่ทำขึ้นในสหราชอาณาจักร โดยเผยให้เห็นว่าการรับประทานยากลุ่ม phosphodiesterase type 5 inhibitors (PDE5Is) ซึ่งได้แก่ยา Viagra และ Cialis นั้นสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่ลดลงของการเกิดโรคโรคอัลไซเมอร์ ซึ่งเป็นโรคสมองเสื่อมที่พบได้มากที่สุด
งานวิจัยนี้ทำขึ้นที่ University College London School of Pharmacy โดยทำการวิเคราะห์เวชระเบียนของผู้ป่วยชายเกือบ 270,000 คนที่เพิ่งได้รับการวินิจฉัยว่ามีภาวะหย่อนสมรรถภาพทางเพศ โดยที่ผู้ป่วยกลุ่มนี้ไม่มีความบกพร่องทางสติปัญญาและมีอายุเฉลี่ยเท่ากับ 59 ปี ทีมนักวิจัยติดตามผู้ป่วยเหล่านี้เป็นเวลานาน 5 ปีโดยเฉลี่ย ร่วมกับพิจารณาผลของตัวแปรต่าง ๆ เช่น พฤติกรรมการสูบบุหรี่ การดื่มแอลกอฮอล์ และปัจจัยอื่น ๆ ที่อาจมีผลต่อความเสี่ยงต่อการเป็นอัลไซเมอร์ ผลการศึกษาซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Neurology เมื่อเร็ว ๆ นี้เปิดเผยว่าผู้ชายที่ใช้ยารักษาอาการหย่อนสมรรถภาพทางเพศมีโอกาสเป็นโรคอัลไซเมอร์ได้น้อยกว่าผู้ที่ไม่ได้ใช้ยา 18%
“นี่นับเป็นจุดเริ่มต้นที่น่าสนใจ ผู้ป่วยที่แพทย์สั่งจ่ายยานี้ให้มากที่สุดมีความเสี่ยงต่อการเกิดอัลไซเมอร์ลดลงอย่างเห็นได้ชัด” Dr.Ruth Brauer ผู้ร่วมวิจัยได้กล่าวเพิ่มเติมกับสำนักพิมพ์ “แต่อย่างไรก็ดีความสัมพันธ์ของ 2 ตัวแปรนี้ไม่ได้บ่งบอกว่าสิ่งใดเป็นเหตุหรือเป็นผล”
Viagra ป้องกันการเกิดอัลไซเมอร์ได้อย่างไร?
ยาในกลุ่ม PDE5Is ออกฤทธิ์โดยการกระตุ้นให้เกิดการขยายตัวของหลอดเลือด ซึ่งประกอบด้วย:
- sildenafil (Viagra)
- tadalafil (Cialis)
- vardenafil (Levitra), และ
- avanafil (Stendra),
ยาเหล่านี้ได้รับการอนุมัติในสหรัฐอเมริกาสำหรับการรักษาภาวะหย่อนสมรรถภาพทางเพศ และทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาวิจัยนี้ อย่างไรก็ตาม Brauer ได้กล่าวไว้ใน Journal Behavioral Brain Research review ปี 2019 ว่า “ยาเหล่านี้ทำให้หลอดเลือดในสมองของสัตว์ทดลองขยายตัว” เธอกล่าวเสริมว่า “โมเดลของสัตว์เหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าการไหลเวียนของเลือดในสมองที่เพิ่มขึ้นอาจมี neuroprotective properties”
แม้ว่าผลลัพธ์เบื้องต้นจะมีแนวโน้มที่ดี แต่ Brauer เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการศึกษาเพิ่มเติมโดยเฉพาะอย่างยิ่ง randomized controlled trials อันเนื่องมาจากเราไม่อาจได้ข้อสรุปที่ชัดเจนจากการศึกษาเชิงสังเกตการณ์นี้ได้
ในการวิเคราะห์ครั้งนี้นักวิจัยต้องอาศัยสมมติฐานที่สำคัญคือ ผู้ป่วยชายที่แพทย์สั่งจ่ายยานี้ให้ได้รับประทานยาตามคำแนะนำของแพทย์
“เราเข้าถึงได้เฉพาะข้อมูลที่เกี่ยวกับผู้สั่งจ่ายยาเท่านั้น แต่ไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับผู้ที่รับใบสั่งยาจากร้านขายยา และไม่สามารถระบุว่าใครเป็นผู้ใช้ยาได้ในท้ายที่สุด” Brauer อธิบาย “อาจกล่าวได้ว่ามีแนวโน้มที่ผู้ที่แสวงหายากลุ่มนี้ในเชิงรุกจากแพทย์ GP มีแรงจูงใจที่จะใช้ยา ดังนั้นเราจึงอนุมานได้ว่าใบสั่งยาสัมพันธ์กับการใช้ยาจริง
ผู้หญิงสามารถรับประทานยากลุ่มนี้เพื่อป้องกันโรคอัลไซเมอร์ได้หรือไม่?
ในสหรัฐอเมริกายาในกลุ่ม PDEI5 ไม่ได้ถูกอนุมัติเพื่อให้ใช้กับผู้หญิง นอกจากนี้ Brauer ยังกล่าวเพิ่มเติมว่าการให้หญิงที่มีสุขภาพดีรับประทานยายานี้คงเป็นเรื่องที่ไม่ดีนัก เนื่องจากยังไม่มีข้อมูลยืนยันชัดเจนเกี่ยวกับประโยชน์ที่กลุ่มคนดังกล่าวจะได้รับ
อย่างไรก็ดี Brauer ได้เล่าถึงการทดลองที่กำลังจะมีขึ้นซึ่งครอบคลุมผู้เข้าร่วมวิจัยทั้งเพศหญิงและชายที่กำลังประสบปัญหาความจำถดถอยในระยะเริ่มต้น โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อประเมินว่ายา PDEI5 นี้จะสามารถลดการดำเนินของโรคได้หรือไม่ โดยกลุ่มผู้ชายที่ไม่เคยมีประวัติหย่อนสมรรถภาพทางเพศจะเป็นกลุ่มที่มีบทบาทสำคัญในการศึกษาครั้งนี้
แต่ Brauer ก็ได้ตั้งข้อสังเกตถึงความท้าทายที่กำลังจะเกิดขึ้นจากงานวิจัยดังกล่าว เพราะแม้ว่านักวิจัยจะพิจารณาถึงสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมของผู้ป่วยแล้ว แต่ก็ยังมีปัจจัยอื่น ๆ อีกมากมาย เช่น การออกกำลังกายที่เป็นเรื่องยากที่จะได้ข้อมูลเหล่านี้มา
“ข้อมูลเรื่องเชื้อชาติไม่ค่อยได้ถูกบันทึกไว้ในเวชระเบียน” Brauer กล่าว พร้อมแนะนำว่าการเก็บข้อมูลด้านความหลากหลายทางเชื้อชาติและชาติพันธุ์ของผู้ป่วยมากขึ้นจะช่วยเพิ่มความเข้าใจเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่าง PDEI5s และความเสี่ยงในการเกิดโรคอัลไซเมอร์ได้
โดยสรุป การศึกษาชี้ให้เห็นถึงความเชื่อมโยงที่เป็นไปได้ระหว่างการใช้ยา Viagra กับความเสี่ยงของโรคอัลไซเมอร์ที่ลดลงในผู้ชายที่มีภาวะหย่อนสมรรถภาพทางเพศ จากการวิเคราะห์ข้อมูลจากเวชระเบียนของผู้ป่วยกลุ่มนี้เกือบ 270,000 คน พบความเสี่ยงของการเกิดโรคอัลไซเมอร์ที่ลดลง 18%
แต่แม้ว่าผลการศึกษาจะมีแนวโน้มดีก็ยังจำเป็นต้องมีการศึกษาวิจัยเพิ่มเติมเพื่อเข้าใจถึงบทบาทของยา Viagra และยาอื่น ๆ ในกลุ่มเดียวกันต่อการลดความเสี่ยงของการเกิดโรคอัลไซเมอร์ รวมถึงการทำความเข้าใจในปัจจัยต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้อง เช่น ความสม่ำเสมอในการใช้ยา และข้อมูลพื้นฐานของผู้เข้าร่วมวิจัย เป็นต้น อีกทั้งยังได้กล่าวย้ำถึงการตีความผลการวิจัยนี้อย่างระมัดระวัง โดยเน้นว่าความสัมพันธ์ดังกล่าวไม่ได้ชี้ถึงความเป็นเหตุและผล randomized controlled trials ในอนาคตจึงมีความจำเป็นเพื่อยืนยันข้อมูลเบื้องต้นเหล่านี้
แหล่งที่มา
Viagra may help reduce Alzheimer’s risk, according to a new study. An expert explains the surprising connection [Internet]. Accessed on April 02, 2024, from FORTUNE WELL. Available at: https://fortune.com/well/2024/02/09/viagra-may-reduce-alzheimers-risk/
